No dia em que completou 23 anos, Felipe Kitadai entrou para a história do esporte gaúcho e para a galeria dos grandes herois da Sogipa. Neste sábado, o judoca peso ligeiro ultrapassou obstáculos, derrubou favoritos e faturou a medalha de bronze nos Jogos Olímpicos de Londres. Em cinco lutas, venceu quatro e foi derrotado apenas uma vez, garantindo o segundo pódio olímpico da história da Sogipa.
De quebra, a medalha de Kitadai ainda foi a primeira do Brasil em Londres. A segunda ocorreu logo em seguida. De novo no tatame, com o ouro de Sarah Menezes – que se tornou a primeira mulher brasileira campeã olímpica. O judô segue em Londres até a próxima sexta-feira. Na quarta, Maria Portela tenta a medalha e, um dia depois, é a vez de Mayra Aguiar.
Uma epopéia de aniversário.
Ninguém disse que seria fácil chegar ao pódio olímpico. E, de fato, facilidade não foi um substantivo presente na campanha de Felipe Kitadai, que encarou uma pedreira já na sua estreia em Londres. Foi contra o mongol Tumurkhuleg Davaadorj. Mas favoritismo não ganha luta no judô e o brasileiro leveou a melhor, graças a um yuko e um waza-ari.
No segundo confronto, o rival foi o saudita Eisa Majrashi. Depois de um início complicado, o sogipano conseguiu um yuko e logo em seguida um waza-ari. Antes do término da luta, ainda imobilizou o oponente e apenas aguardou a contagem regressiva para se classificar.
Chegou então as quartas de final. Do outro lado do tatame estava ninguém menos que Rishov Sobirov, considerado o melhor judoca da atualidade. Kitadai não quis nem saber e partiu para cima do uzbeque. No entanto, após quatro minutos de muito equilíbrio, o rival conseguiu encaixar um golpe e aplicou um ippon, encerrando a luta.
O caminho do ouro estava perdido, mas não o do bronze. Ele partiu para a repescagem como se iniciasse um novo campeonato. E o primeiro adversário foi o sul-coreano Gwang-Hyeon Choi. Novo duelo parelho, que se arrastou até o golden score. Mas Kitadai não se entregou e, ainda no primeiro minuto da prorrogação, ganhou com um yuko.
Na última e decisiva luta em Londres, o sogipano teve como adversário Elio Verde, da Itália, que perdera havia pouco a semifinal. No embate, muito equilíbrio novamente. E outra vez a decisão ficou para o golden score. Aí Kitadai mostrou sua estrela e com um yuko garantiu a medalha de bronze. E entrou para a história do judô brasileiro.
* publicado originalmente no site da Sogipa pela Assessoria de Imprensa.
